Die Summenformel von Betain (Trimethylaminoglycin) ist (CH3)3NCH2COO-, nicht hygroskopisch, nicht toxisch, stabil in den physikalischen und chemischen Eigenschaften, beständig gegen hohe Temperaturen (200°C). Betain kann am Methylzyklus von Tieren teilnehmen und als Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden, um Methionin teilweise zu ersetzen, wodurch die Produktionskosten von Futtermitteln gesenkt werden. Betain hat eine gewisse therapeutische Wirkung bei kardiovaskulären, neurologischen, Leber- und Homocysteinurie-Erkrankungen des Menschen und kann als Alternativmedizin verwendet werden.

Menschen, einschließlich Kinder, enthalten sehr wenig Betain im Urin, und die zusätzliche Einnahme von Betain hat keinen Einfluss auf ihre Ausscheidung. Bei einigen Patienten ist der Betaingehalt im Urin jedoch sehr hoch. Beispielsweise weisen etwa 1/3 diabetische Patienten und andere Patienten mit Sekretionsstörungen eine abnormale Betain-Ausscheidung auf, und die Häufigkeit von arteriellen Gefäßerkrankungen bei diesen Menschen ist im Allgemeinen hoch.

Homocystein ist ein Risikofaktor für arterielle Gefäßerkrankungen. Der Verlust von Betain führt zu einem Anstieg des Homocysteins. Obwohl Folsäure und andere Vitamine Homocystein senken können, können sie das Auftreten von arteriellen Gefäßerkrankungen nicht verringern. Die Gewebespeicherung von Betain reguliert die Zellkapazität und liefert Methylgruppen für den Homocysteinzyklus und andere notwendige biologische Methylierungseffekte. Besonders wenn die Folsäure begrenzt ist, ist die Supplementierung von Betain eine sinnvolle Behandlung.

Studien haben auch gezeigt, dass Betain den Homocysteinspiegel senkt und gleichzeitig das Osteoporoserisiko senkt. Höhere gesättigte Fettsäuren und Cholesterin in der Nahrung stehen im Zusammenhang mit dem Tod der koronaren Herzkrankheit. Wenn dem Wein Rübenzucker zugesetzt wird, um den Alkoholgehalt zu erhöhen, wird dem Wein oft Betain zugesetzt. Es wurde festgestellt, dass in französischem Handelswein eine bestimmte Menge Betain enthalten ist, die ischämische koronare Herzkrankheiten hemmen, den Methioningehalt reduzieren und dann den Fettabbau erleichtern und das Auftreten von koronaren Herzkrankheiten hemmen kann